Ohio Eyalet Üniversitesi, İngilizce dilindeki en yaygın kelimelerden biri için bir ticari marka aldı; bu, okulun destekçilerinin adını söylerken sıklıkla vurguladığı bir kelime: “The.”
Diğer okullardan sporcular sadece Michigan veya Penn State’e gittiklerini söyleyebilirken, bir Buckeye nadiren köşeleri keser: “Ohio Eyalet Üniversitesi” derler ve genellikle “the”yi vurguladıktan sonra dramatik bir duraklama eklerler. Okulun oyuncuları, mezunları ve destekçileri, NFL başlangıç kadrolarını izleyen futbol taraftarlarının Pazar veya Pazartesi geceleri kendilerini tanıtmalarını büyük olasılıkla duymuş olduklarından, adını genellikle bu tutarlı ritimde konuşurlar.
Ohio State’in destekçileri için gelenek çok değerlidir ve okulu diğerlerinden ayırır. (Ohio State’in rakipleri için mide bulandırıcı bir şekilde şatafatlı. Her biri kendi başına.)
ABD Patent ve Ticari Marka Ofisi tarafından Salı günü yayınlanan ticari marka, “the” kelimesini kullanan herhangi birini arayan hırslı avukatları serbest bırakmayacak – korumaları, insanların geçme olasılığı düşük olan dar bir dizi koşulla sınırlıdır. Sahte Ohio Eyaleti malları satıyorlar. Ancak üniversiteye lisanssız satıcılara karşı bir miktar koruma sağlar ve okulun kendisini çok yaygın kelimeyle ilişkilendirme çabalarına katkıda bulunur.
Ohio Eyalet Sözcüsü Ben Johnson yaptığı açıklamada, “Yıllardır Ohio Eyaleti topluluğunda bir toplanma çığlığı oldu” dedi.
Birçok üniversite ticari markalarını şiddetle korur ve Ohio State de farklı değildir. Bay Johnson, ticari marka ve lisans programının üniversiteye her yıl ortalama 12,5 milyon dolardan fazla kazandırdığını söyledi.
2012’den dikkate değer bir örnekte, Alabama Üniversitesi yerel bir fırıncıya kolejin A yazısını kekler ve kurabiyeler üzerinde kullanmayı bırakmasını emreden bir durdurma ve vazgeçme mektubu aldıktan sonra özür diledi.
Ohio Eyalet Üniversitesi, ilk olarak 2019’da “The” için bir ticari marka başvurusunda bulundu, ancak giyiminde kullanım kelimesini ticari marka için de uygulayan giyim tasarımcısı Marc Jacobs ile bir anlaşmazlığa düştü. 2021’de her ikisinin de kelime için ticari marka tescili yapmasına izin verecek bir anlaşmaya vardılar; Ohio State’in ticari markası, ticari markasına göre “spor ve kolej atletizm alanına alışılmış kanallar” aracılığıyla satılan giysilerle (tişörtler ve şapkalar) sınırlıdır.
Ticari marka avukatı Josh Gerben, Ohio State’in ortak kelimeyi ticari marka haline getirmesinin diğer şirketlerin adlarında veya ürünlerinde “the” kelimesini kullanmasını engellememesinin nedeninin bu özel nokta olduğunu söyledi. Ticari marka, yalnızca biri bu kelimeyi kullanarak Ohio Eyaletini temsil etmeye çalışıyorsa kullanılacaktı, dedi.
“Ohio Eyaleti, kelime üzerinde çok geniş bir korumaya sahip olmayacak” dedi. “Bu, onunla ilişkili çok, çok dar uygulama yeteneklerine sahip çok, çok dar bir kayıttır.”