Kat Johnston, pandeminin mali durumu hakkında daha az stresli olmasını beklemiyordu. Ne de olsa, tam gün çalıştığı kütüphanedeki işini geçici olarak kaybetti. Ancak birçok Amerikalı gibi, o da para kaygılarından beklenmedik bir şekilde kurtuldu: Evde geçirdiği aylar harcamalarını kısıtladı ve genişletilmiş işsizlik sigortası ve hükümetten iki defalık çek aldı.
“İşe ilk döndüğümde, muhtemelen 2.200 dolar birikimim vardı – ki bunun fazla olmadığını biliyorum, ama bir süredir sahip olduğumdan daha fazla” dedi. Ancak o zamandan beri gelen enflasyonla eşleşmedi. “Bu tasarruf artık büyük ölçüde gitti. İşler çok pahalı hale geldiğinden, neredeyse maaştan maaşa geçen bir hayat oldu.”
31 yaşındaki Bayan Johnston, Dallas bölgesinde bir stüdyo dairede yaşıyor ve tek yatak odalı bir daireye geçmeyi umuyordu – kedisi bazen yatağını çöp kutusu olarak kullanıyor, bu yüzden kapıyı kapatabilmek iyi olurdu. Yine de kira, onun yerine bir oda arkadaşıyla birlikte yaşamayı düşünecek kadar artıyor.
Benzin o kadar pahalı ki bir seferde sadece dörtte birlik bir tank satın alıyor. Lisans ve yüksek lisans okulundan aldığı 65.000 dolarlık öğrenci kredisi, pandemi öncesinde müsamaha içindeydi çünkü kabaca 40.000 dolarlık yıllık geliriyle bunları karşılamakta zorlanıyordu. Hükümet moratoryumu nedeniyle onlara ödememeye devam edebildi, ancak bunun sonsuza kadar sürmeyeceğini biliyor.
Daha iyi maaşlı bir iş bulmak istiyor, ancak ekonomistlerin ve yatırımcıların yaklaşmakta olan bir durgunluk konusunda uyardığı bir anda güvenli bir pozisyondan ayrılmak ve boşa giden bir iş aramaya başlamak konusunda emin değil. “Yapmayı düşündüğüm şey beklemeye alınmış gibi hissettiriyor” dedi.
Kat Johnston tam zamanlı olarak işe döndü, ancak birikimleri tükendi ve Dallas bölgesindeki kiralar keskin bir şekilde yükselirken bir oda arkadaşı bulmayı düşünüyor. Kredi… The New York Times için Dylan Hollingsworth
Milyonlarca Amerikalı, tasarrufları azaldıkça ve yaşam maliyetleri yükseldikçe benzer şekilde sıkışmış hissediyor. Şimdi, ekonomi, fiyatlar yüksek kalsa bile ücret artışını sınırlayabilecek ve iş kayıplarına neden olabilecek şekillerde – potansiyel olarak keskin bir şekilde – yavaşlamaya hazır görünüyor. Ancak Mart 2020’de yaptıkları gibi Amerikalılara para vererek ekonominin yardımına koşmak yerine, politika yapıcılar bu yavaşlamayı tasarlıyor. O zaman sorun küresel bir salgındı; şimdi, bu inatla yüksek enflasyon ve hükümetin bunu çözmek için bildiği ana yol, biraz ekonomik acı vermek.
Başka bir deyişle, uzun zamandır tahmin edilen “uçurum” sonunda gelmiş olabilir.
2020 yazında pandemi yardım programlarının ilk turu sona ermeye başladığında, ekonomistler hem hâlâ hükümet yardımına ihtiyaç duyan Amerikalıların hem de henüz kendi başına ayakta durmaya hazır olmayan pandemiye eklenmiş ekonominin karşı karşıya olduğu yaklaşan bir uçurum konusunda uyardılar. Geçen sonbaharda, Kongre’nin milyonlarca işçi için işsizlik yardımlarının süresinin dolmasına izin verdiğinde ve çocuklu ailelerin aylık ödemelerinin sona erdiği Ocak ayında yine bu uyarıları tekrarladılar.
Bu programların ve gelişmiş beslenme yararları da dahil olmak üzere diğerlerinin kaybı birçok aile için acı vericiydi. Ancak bir bütün olarak ekonomi için, uçurumlar daha çok çukurlara benziyordu. Tüketiciler harcamaya devam etti, bunun nedeni kısmen, devlet yardımındaki trilyonlarca Amerikalının -Bayan Johnston’ın yaptığı gibi- en azından küçük bir finansal tampon oluşturmasına olanak sağlaması ve kısmen de iş piyasasında rekor kıran bir toparlanmanın işçilere gelir artışı sağlamasıydı. Bu, devlet yardımındaki kaybın dengelenmesine yardımcı oldu.
Şimdi, tasarruflar tükenirken ve tüketiciler daha yüksek fiyatların ve artan faiz oranlarının ağırlığı altında mücadele ederken, erken çatlaklar ortaya çıkmaya başlıyor ve muhtemelen buradan genişleyecek.
Enflasyonu ve Sizi Nasıl Etkilediğini Anlayın
- Enflasyon 101: Enflasyon nedir, neden yükselir ve kime zarar verir? Rehberimiz her şeyi açıklıyor.
- Greedflation: Bazı uzmanlar, büyük şirketlerin fiyatları yükselterek enflasyonu güçlendirdiğini iddia ediyor. Konuya daha yakından bakıyoruz.
- Enflasyon Hesaplayıcı: Enflasyonu nasıl deneyimlediğiniz, harcama alışkanlıklarınıza bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir. Kişisel enflasyon oranınızı tahmin etmek için bu yedi soruyu yanıtlayın.
- Yatırımcılar İçin: Sonunda para piyasası fonlarının faiz oranları yükselmeye başladı. Ancak enflasyon, gerçek anlamda hala para kaybetmeniz anlamına gelir.
Maaş artışları aylardır enflasyonun gerisinde kalıyor. Pandemi döneminde erken düşen kredi kartı bakiyeleri rekor seviyeye doğru yükseliyor. Kredi bürosu verilerinin gösterdiğine göre, subprime borçlular – kredi notu zayıf olanlar – özellikle otomobil kredisi ödemelerinde giderek daha geride kalıyor. İşsizliğin hala düşük olmasına ve genel ekonominin hala güçlü olmasına rağmen, açlık önlemleri artıyor.
Barnard College’da pandeminin düşük gelirli aileler üzerindeki etkisini inceleyen bir ekonomist olan Elizabeth Ananat, “Bu zaten korkunç bir tablo” dedi. “Aileler birkaç ay öncesine göre çok daha kötü durumdalar.”
Nashville, Tenn’deki bir devlet hastanesinde kayıt memuru olan Matrice Moore-Carr, salgın sırasında işini sürdürdü ve hatta elektrik faturasını tıslayarak ve endişelenmeyi bırakmasına yardımcı olan teşvik kontrolleri sayesinde biraz öne geçmeyi başardı. en azından bir süreliğine, arabasına benzin alıp alamayacağı hakkında.
Geçen yıl fiyatlar yükselmeye başladığında, Bayan Moore-Carr, geçimini sağlamak için acil serviste fazla mesai yaptı. Bu yeterli olmadığında, bir otel resepsiyonisti olarak yarı zamanlı bir işe girdi. Şimdi haftanın yedi günü, genellikle bir günde birden fazla işte çalışıyor ve hala faturalarını ödemekte zorlanıyor.
“Arabadaki gazı, masadaki yiyecekleri ve elektriği çalıştırmama yardımcı olan şey bu,” dedi. “İşe yaradım. Yorgunum, bunu sana söyleyeceğim. Çok uykum var.”
52 yaşındaki Bayan Moore-Carr, pandemi sırasında hem kiraların hem de ev fiyatlarının yükseldiği Nashville’de yaşamaya devam etmesine izin veren tek şeyin evinin sahibi olduğunu söyledi. Ama diğer her şeyin fiyatı arttı – benzinden tasarruf etmek için bir at satın almakla ilgili şaka yaptı. Salı günü bankaya uğradı ve 47 doları peni olarak teslim etti.
Gerçekten endişelendiğini söylediği şey, fazla mesai saatlerini kaybetme olasılığı.
“Bir şey şu an olduğundan daha kötü olursa ne yapacağımı bilmiyorum” dedi. “Yemeklerimi kısmam gerekecek mi? Üç gün değil, bir gün önce mi yemek zorunda kalacağım? Bilmiyorum. Bu sadece zor.”
Düşük gelirli haneler, en azından ortalama olarak, pandeminin ilk iki yılından son derece güçlü bir finansal formda çıktı. Trilyonlarca dolarlık devlet yardımı, on milyonlarca iş kaybına rağmen 2020’de yoksulluğun düşmesini sağladı. Genişletilmiş Çocuk Vergi Kredisi yoluyla aylık ödemeler de dahil olmak üzere 2021’deki yeni yardım turları, çocuklukta yoksulluk ve açlık ölçümlerinde keskin bir düşüşe yol açtı.
Ancak bu programlar çok farklı bir ekonomik andan geldi. 2020’de ve daha az bir dereceye kadar 2021’de, bireysel hanelerin ihtiyaçları ile daha geniş ekonominin ihtiyaçları uyumlu hale getirildi: Teşvik kontrolleri ve diğer devlet yardımı biçimleri, işsiz işçiler ve ailelerinin tahliyeden kaçınmasına yardımcı olurken aynı zamanda işletmelere de yardımcı oldu. iflastan kaçınır, ev sahipleri hacizden kaçınır ve şehirler ve eyaletler vergi gelirlerinde bir çöküşten kaçınır.
Bugün bu uyum bozuldu. İnsanlara şimdi para vermek, faturalarını ödemelerine yardımcı olabilir, ancak işletmeler zaten yeterince mal üretememekte ve yeterli işçiyi işe almakta başarısız olduğundan, talebi artırarak enflasyonu daha da kötüleştirebilir.
Bunun yerine Federal Rezerv, faiz oranlarını yükselterek ekonomiyi soğutmaya çalışıyor, bu da bir ev satın almak veya bir şirketi genişletmek için borç para almayı daha pahalı hale getiriyor. Daha zayıf ticari faaliyet, işe alımları yavaşlatacak ve daha yavaş ücret artışına ve büyük olasılıkla daha fazla işten çıkarmaya yol açacaktır. Aynı zamanda, Amerika’nın mal ve hizmetlerinin (tedarik zinciri darboğazları ve işgücü kıtlığı ile bir yıldan fazla bir süredir sınırlı) talebi karşılamasını sağlayarak yükselen fiyatların önüne geçebilir.
Fed politika yapıcıları, bu stratejinin ekonomiyi daha sürdürülebilir bir yola sokmak için gerekli olduğunu savunuyorlar. Ancak koşullar daha da kötüye gitse bile, enflasyonun yavaşlaması muhtemelen biraz zaman alacak ve Fed yetkilileri, yılın sonunda yine de yükseleceğini düşünüyor.
Morgan Stanley küresel baş ekonomisti ve eski bir Fed ekonomisti olan Seth Carpenter, “Geçiş çok zor olacak” dedi. “En azından tarihsel olarak, ekonomi yavaşladıktan sonra bile enflasyonun düşmesi gerçekten uzun zaman alıyor.”
Fed bir resesyona neden olmaktan kaçınabilse bile, zayıflayan bir işgücü piyasası birçokları için zorluk yaratacaktır. İş kayıpları yıkıcı olabilir ve genellikle aşağı yönlü bir tahliye ve borç sarmalını başlatır. İşlerini sürdürenlerin daha az çalışma saatleri almaları ve pazarlık gücünü kaybetmeleri muhtemeldir.
Northwestern Üniversitesi’nde yoksullukla mücadele programları üzerinde çalışan ekonomist Diane Whitmore Schanzenbach, “Düşük gelirli işçiler, düşük eğitim düzeyine sahip işçiler, siyahi ve kahverengi işçiler işlerini ilk kaybeden ve onları en son geri alan kişiler” dedi.
Enflasyon SSS
enflasyon nedir? Enflasyon zamanla satın alma gücü kaybıdır, yani dolarınız yarın bugün olduğu kadar ileri gitmeyecektir. Genellikle gıda, mobilya, giyim, ulaşım ve oyuncak gibi günlük mal ve hizmetlerin fiyatlarındaki yıllık değişim olarak ifade edilir.
Enflasyona ne sebep olur? Artan tüketici talebinin sonucu olabilir. Ancak enflasyon, sınırlı petrol üretimi ve tedarik zinciri sorunları gibi ekonomik koşullarla pek ilgisi olmayan gelişmelere bağlı olarak da yükselebilir ve düşebilir.
Enflasyon kötü mü? Duruma göre değişir. Hızlı fiyat artışları sorun yaratır, ancak ılımlı fiyat artışları daha yüksek ücretlere ve iş büyümesine yol açabilir.
Enflasyon yoksulları nasıl etkiler? Enflasyonu omuzlamak özellikle yoksul haneler için zor olabilir, çünkü bütçelerinin daha büyük bir bölümünü gıda, barınma ve gaz gibi ihtiyaçlara harcarlar.
Enflasyon borsayı etkiler mi? Hızlı enflasyon genellikle hisse senetleri için sorun yaratır. Genel olarak finansal varlıklar, enflasyon patlamaları sırasında tarihsel olarak kötü bir performans sergilerken, evler gibi maddi varlıklar değerlerini daha iyi korudu.
Fed yetkilileri, enflasyonun yüksek kalmasına izin verme ve muhtemelen daha da kontrolden çıkmasına izin verme alternatifinin daha da kötü olacağı konusunda uyardılar.
Fed başkanı Jerome H. Powell Çarşamba günü düzenlediği basın toplantısında, “Fiyat istikrarı olmadan gerçekten istediğimiz türden bir işgücü piyasasına sahip olamazsınız” dedi. Bir kere, ücretler fiyat artışlarıyla tüketiliyor.
Ve enflasyon da, harcamalarını daha yüksek fiyatlara göre ayarlamak için daha az esnekliğe sahip olan daha yoksul aileler için benzersiz bir şekilde zordur. Bu, özellikle enflasyonun kira, gıda ve yakıt gibi temel kategorilerde yoğunlaştığı şu anda geçerlidir.
İlerici bir araştırma kuruluşu olan Washington Adil Büyüme Merkezi’nin başkanı ve CEO’su Michelle Holder, “Bu soyut bir konuşma olmamalı” dedi. “Bu, aileler, özellikle düşük gelirli aileler için çok gerçek bir yük. İnsanlar neyi azaltacakları konusunda zor seçimler yapıyorlar ve daha düşük gelirli aileler için burada fazla hareket alanı yok.”
Birçok ilerici, güçlü işgücü piyasasının – ve işçilere verdiği nadir pazarlık gücünün – kısa bir hızlı fiyat artışlarına değdiğini savunarak, başlangıçta Fed’in oranları artırma çağrılarına direndi. Enflasyon kötüleştikçe bu değişmeye başladı. İşgücü sorunlarına odaklanan bazı ekonomistler, şimdi Fed’in bunu kontrol altına almaya çalışmakta haklı olduğunu, ancak hükümetin buna en çok ihtiyacı olan ailelere aynı anda destek sağlaması gerektiğini söylüyor.
Barnard’dan Bayan Ananat, “Çocukların açlığı, enflasyonu düşürmek için tıslamak için gerekli bir maliyet değildir” dedi.
Bu arada Cumhuriyetçiler, Biden yönetimini – ve özellikle Demokratların geçen yılın başlarında kabul ettiği 1.9 trilyon dolarlık Amerikan Kurtarma Planını – enflasyonu daha da kötüleştirmekle suçladılar. Aralarında Demokratların da bulunduğu pek çok ekonomist, harcamaların enflasyonun en azından bir kısmını tetiklediği ve ekonomik yardım siyasetini daha da zorlaştırdığı konusunda hemfikir.
Ekonomi şimdilik güçlü kalmaya devam ediyor, ancak bir geri çekilmenin erken belirtileri ortaya çıkıyor. İş büyümesi hızlı olsa da yavaşlıyor. Hala düşük olan işsizlik başvuruları arttı. Yasakların sona erdiği ve Mayıs ayında perakende satışların düştüğü bazı şehirlerde tahliyeler artıyor.
Şu anda Harvard Üniversitesi’nde görev yapan eski Hazine Departmanı baş ekonomisti Karen Dynan, “Bence bazı insanlar için iyi zamanların sona erdiğine dair işaretler görmeye başlıyoruz” dedi. “Genel bir acı olacak.”
Birçok aile için bu acı çoktan geldi ve çok özel hissettiriyor.
Brandy Sandersfeld, büyük oğlunun pandemi nedeniyle okulunun kapatıldığı Mart 2020’de ve kocasının pizza işinin temelli kapanmak zorunda kaldığı ay.
Birkaç ay pandemiyi atlatmaya çalıştıktan sonra, Bayan Sandersfeld ve kocası Kris, kendi memleketleri olan Arkansas’ın daha kırsal bir bölgesine taşındılar ve orada bir miktar arazi vardı. İşsizlik yardımları, hareket için tıslamaya yardımcı oldu ve geçen yıl genişletilmiş çocuk vergi kredisi, çok ihtiyaç duyulan bir finansal yastık sağladı. Bu ödemeler Ocak ayında sona erdi – 37 yaşındaki Bayan Sandersfeld, SUV’unda bir geyiğe çarpmadan hemen önce Onu değiştirmek, tasarruflarını sildi.
“Ondan sonra gerçekten kırıldık ve hiçbir şey inşa edemedik” dedi.
Taşrada yaşayan aile, gaz fiyatlarındaki artışı keskin bir şekilde hissetmiştir – şehre gidiş ve dönüş artık gaz için 25 dolara mal oluyor. Bay Sandersfeld bu yıl ikinci bir işe girdi ve evden çalışırken çocuklarla ilgilenmesini ona bıraktı. Ekonomi yavaşlarsa ve içlerinden biri işini kaybederse ne olacağı konusunda endişeleniyorlar.
Ailesinde üniversiteye giden ilk kişi olan Bayan Sandersfeld, pandemiden önce ailesi için biraz istikrar inşa etmekten gurur duyduğunu söyledi. Şimdi, kaçıp kaçmadığını merak ediyor.
“Çocuklarınız için her zaman elinizden gelenden daha iyisini yapmak istiyorsunuz ve onların daha fazla fırsata sahip olmasını ve hayatta daha iyi bir konumda olmalarını istiyorsunuz ve ben de o yöne gittiğimi hissettim” dedi. “Ve şimdi dağdan aşağı atıldığımızı hissediyorum. Tekrar tırmanmamız gereken bütün dağa sahibiz.”