New York’ta kendini “basit bir taşra doktoru” olarak tanımlayan ve Covid-19 pandemisinin ilk günlerinde, koronavirüs için tartışmalı tedavisinin Beyaz Saray’dan destek almasıyla hızla öne çıkan Vladimir Zelenko, Perşembe günü Dallas’ta öldü. 48 yaşındaydı.
Eşi Rinat Zelenko, tedavi gördüğü hastanede akciğer kanserinden öldüğünü söyledi.
2020’nin başlarına kadar, İbranice adıyla Zev olarak da bilinen Dr. Zelenko, günlerini New York şehrinin yaklaşık bir saat kuzeybatısında, yaklaşık 35.000 Hasidik Yahudi’nin yaşadığı Kiryas Joel’deki ve çevresindeki hastalara bakmakla geçirdi.
Birçok sağlık deva sağlayıcısı gibi, koronavirüs kendi topluluğunda görünmeye başladığında karıştırdı. Haftalar içinde etkili bir tedavi olduğunda ısrar ettiği şeye ulaştı: sıtma ilacı hidroksiklorokin, antibiyotik azitromisin ve çinko sülfattan oluşan üç ilaçlı bir kokteyl.
Hidroksiklorokinin tanıtımını yapan ilk doktor değildi. Ancak 21 Mart’ta – Başkan Donald J. Trump’ın uyuşturucudan ilk kez bir basın toplantısında bahsetmesinden iki gün sonra – Dr. Zelenko, YouTube ve Facebook’ta bir görüntü yayınladığında, Dr. tedavi. Bay Trump’a bunu benimsemesi için yalvardı.
Bir gün sonra, Bay Trump’ın genelkurmay başkanı Mark Meadows, daha fazla bilgi için Dr. Zelenko’ya ulaştı. Talk-show kitapçıları da öyle. Önümüzdeki hafta Dr. Zelenko muhafazakar medyayı dolaştı ve Steve Bannon ve Rudolph W. Giuliani tarafından sunulan podcast’lerde konuştu. Fox News’den Sean Hannity, Başkan Yardımcısı Mike Pence ile yaptığı röportajda araştırmasını övdü.
The New York Times’a konuşan Dr. Zelenko, “O zamanlar bu yepyeni bir bulguydu ve bunu savaş alanındaki bir komutan gibi gördüm” dedi. “Beş yıldızlı generalle konuşmam gerektiğini anladım.”
28 Mart’ta Gıda ve İlaç İdaresi, doktorlara Covid’i tedavi etmek için hidroksiklorokin ve başka bir sıtma ilacı olan klorokin reçete etmesi için acil durum izni verdi. Bay Trump, tedaviyi “çok etkili” ve muhtemelen “tıp tarihindeki en büyük oyun değiştirici” olarak nitelendirdi.
Ancak, diğer tıp uzmanlarının da belirttiği gibi, Dr. Zelenko’nun davasını desteklemek için yalnızca kendi anekdotsal kanıtları vardı ve yapılan çok az araştırma karışık bir tablo çizdi.
Yine de, sağda bir tür halk kahramanı haline geldi, pandeminin ortasında sadece umut değil, aynı zamanda tıp kurumuna bir alternatif sunan biri ve ısrar eden Ulusal Alerji ve Enfeksiyon Hastalıkları Enstitüsü müdürü Dr. Anthony Fauci. etkili bir tedavi bulmak için aylarca araştırma yapılması gerekecekti.
Dr. Zelenko, Bay Meadows, Bay Giuliani ve birkaç Kongre üyesiyle mesajlaşmaya ve konuşmaya devam etti. Ancak yüzlerce Covid hastasını tedavi etme konuşmasının toplumun Covid tarafından boğulmuş ve potansiyel olarak antisemitizmi körüklediği izlenimini verdiğini söyleyen Kiryas Joel’deki liderlerle çatıştı.
Önümüzdeki birkaç ay boyunca, araştırmacılar hidroksiklorokinin etkinliği konusunda daha fazla şüphe uyandırdı. The New England Journal of Medicine’de yayınlanan bir araştırma, tedaviden hiçbir fayda sağlamadı ve diğer çalışmalar, bazı hastalarda tehlikeli kalp aritmileri riskini vurguladı.
Bu sonuçlar ve diğerleri, FDA’nın 15 Haziran 2020’de acil durum yetkisini iptal etmesine neden oldu.
Sakin ve alçakgönüllü bir adam olan Dr. Zelenko, taciz edici telefon görüşmeleri ve hatta ölüm tehditleri de dahil olmak üzere gördüğü ilgiye hazırlıksız görünüyordu. Mayıs 2020’de bir federal savcı, araştırması için yanlış bir şekilde FDA onayını talep edip etmediği konusunda bir soruşturma başlattı.
Aynı ay, Dr. Zelenko bir görüntüyle muayenehanesini kapattığını ve Kiryas Joel topluluğundan ayrıldığını duyurdu. Liderlerinden birkaçını kendisine karşı bir kampanya başlatmakla suçladı.
FDA, bir Kovid tedavisi olarak hidroksiklorokinin onayını iptal ettikten sonra, hastalık için vitaminler ve bir anti-inflamatuar ilaç olan kersetin de dahil olmak üzere diğer geleneksel olmayan tedavileri teşvik etmek için Zelenko Labs adlı bir şirket kurdu.
Apolitik olduğunu iddia ederken, düzenin kurbanı imajını benimsedi. Davasını sürdürmek için kar amacı gütmeyen bir Zelenko Özgürlük Vakfı kurdu. Aralık 2020’de Twitter, “platform manipülasyonu ve spam” i yasaklayan standartları ihlal ettiğini belirterek hesabını askıya aldı.
Dr. Zelenko, 27 Kasım 1973’te Ukrayna’nın Kiev kentinde doğdu ve 3 yaşındayken ailesiyle birlikte Amerika Birleşik Devletleri’ne göç etti ve Brooklyn’in Sheepshead Bay bölümüne yerleşti.
Babası Alex taksi kullanıyordu ve annesi Larisa (Portnoy) Zelenko bir kürk fabrikasında çalıştı ve daha sonra bilgisayar programcılığı okuduktan sonra Morgan Stanley için çalıştı.
Dr. Zelenko, “Metamorfoz” (2018) adlı bir anı kitabında, dinsiz büyüdüğünü ve açık bir ateist olarak Hofstra Üniversitesi’ne girdiğini yazdı.
“İnsanlarla tartışmaktan ve onlara Gd’nin var olmadığını kanıtlamaktan keyif aldım” diye yazdı. “Felsefe okudum ve Sartre ve Nietzsche gibi nihilist düşünürlere ilgi duydum.”
Ancak İsrail’e yaptığı bir geziden sonra fikrini değiştirmeye başladı. Ortodoks Yahudiliğe ve özellikle Chabad-Lubavitch hareketine yöneldi.
1995 yılında Hofstra’dan kimya derecesi ile mezun oldu ve tıp diplomasını 2000 yılında Buffalo’daki New York Eyalet Üniversitesi’nden aldı. İkamet için Brooklyn’e döndükten sonra Kiryas Joel’in komşusu olan Monroe kasabasına taşındı. 2004 yılında.
Dr. Zelenko, Monroe’daki bir tıp merkezi olan Ezras Choilim’de üç yıl çalışarak ve yerel Hatzolah ambulans servisine danışmanlık yaparak geçirdi. 2007 yılında, büyük bir Ortodoks Yahudi nüfusuna sahip başka bir şehir olan Monroe ve Monsey’de ofisleri bulunan kendi muayenehanesini açtı.
2018’de doktorlar göğsünde nadir görülen bir kanser türü buldu ve tedavi etme umuduyla sağ akciğerini çıkardı.
Dr. Zelenko’nun ilk evliliği boşanmayla sonuçlandı. İkinci karısıyla birlikte, iki çocukları Shira ve Liba tarafından hayatta kaldı; ilk evliliğinden altı çocuğu Levi Yitzchok, Esther Tova, Eta Devorah, Nochum Dovid, Shmuel Nosson Yaakov ve Menachem Mendel; onun ebeveynleri; ve bir erkek kardeş, Efraim.