Yumru balığı ne renktir? Cevap beklediğinizden daha karmaşık.
Kuzey Atlantik’te ve Arktik Okyanusu’nun bazı bölgelerinde bulunan bu inişli çıkışlı, dipte yaşayan balıklar, balık yaşıyla birlikte değişen çeşitli renklerde gelir. Ancak bilim adamları, balığın gerçek rengini – floresan yeşilini – tuttuklarını düşünüyorlar.
Bu ay Journal of Fish Biology’de yayınlanan bir çalışmada, bilim adamları, balıkların UV ışığı altında parladığını keşfettiler. Bu balıkların biyofloresan parlaklıklarını birbirlerini tanımlamak ve muhtemelen birbirleriyle iletişim kurmak için kullandıklarına inanıyorlar.
Son yıllarda kedi köpekbalıklarında, vombatlarda, uçan sincaplarda ve diğer birçok türde biyofloresan gözlemlenmiştir. .Ve şimdi, doğanın gizlice parlayan hayvan kadrosuna yumru balığı ekleyin.
Lumpfish, hayatlarının çoğunu deniz tabanında geçiren yalnız canlılardır. Bu komik görünümlü balıklar, altlarında, lezzetli bir şey yüzene kadar takılmalarına yardımcı olmak için bir vantuz gibi davranan değiştirilmiş bir pelvik yüzgeç kullanarak, kayalara ve yosunlara tutunur.
Ayrıca, araştırmacılar ve balıkçılar tarafından yayınlanan kesintisiz bir video akışının milyonlarca görüntü topladığı TikTok’ta sahte ünlüler haline geldiler.
Massachusetts’teki Woods Hole Oşinografi Enstitüsü’nde araştırma görevlisi ve yarı zamanlı bir yumru balığı etkileyicisi olan Nathaniel Spada, “Oldukça tıknaz, garip görünümlü bir balık” dedi. Çalışmaya dahil değildi, ancak laboratuvarındaki yumru balıklarla ilgili Werner Herzog’dan ilham alan TikToks’ları milyonlarca kez görüntülendi. “Bu kadar popüler olmasını beklemiyordum,” dedi, “ama düşünmeliydim çünkü gerçekten harika bir balıklar.”
İrlanda’daki University College Cork’ta veteriner ve doktora öğrencisi olan Dr. Thomas Juhasz-Dora, geçen yıl laboratuvarında bir yumru balığın şişkin gözlerine baktığında meraklandı ve aklına bir fikir geldi. Diğer deniz türlerinde biyofloresan görmüştü ve yumru balığının bu özelliğe sahip olup olmadığını bilmek istiyordu. 11 adet yavru balık topladı ve onları farklı ışık koşullarında fotoğrafladı. Normal ışık altında deniz köpüğü yeşili görünüyorlardı. Ancak UV ışığına maruz kaldıklarında tüm vücutları parlak, neon yeşili bir parıltı yaydı.
Balığın biyofloresansının yoğunluğuna hayran kalan Dr. Juhasz-Dora, “Vay canına gibiydim” dedi. Bu fenomen, bir organizma genellikle insanlar tarafından görülmeyen ultraviyole ışınları emdiğinde ve onları görebildiğimiz, tipik olarak kırmızı, turuncu veya yeşil renkler olarak yeniden yaydığında ortaya çıkar. Bu, hayvanların kimyasal reaksiyon yoluyla kendi ışıklarını ürettikleri biyolüminesans ile karıştırılmamalıdır.
Birçok türün kornealarında UV ışığının yardımı olmadan biyofloresansı görmelerini sağlayan özel filtreler bulunur. Dr. Juhasz-Dora, yumru balıklarının bu filtrelerle donatıldığından şüpheleniyor, bu da onların bir şekilde kendi türlerine işaret vermelerine ve avcılardan saklanmalarına olanak tanıyor.
New Hampshire Üniversitesi’nde, yumru balıkları ve ticari olarak yetiştirilen diğer su türlerini inceleyen bir araştırmacı ve doçent olan Elizabeth Fairchild, “Kesinlikle makul” dedi.
Balık, biyofloresansını avını çekmek için de kullanabilir, ancak Dr. Fairchild’in parası iletişimde. “İletişim muhtemelen olası cevaptır,” dedi, “sadece ne ilettiklerini bilmiyoruz.”
Biyofloresansın hiçbir amaca hizmet etmemesi de mümkündür. Bununla birlikte, çalışmaya dahil olmayan Dr. Fairchild, balıklara renklendirmenin öneminin verilmediğini söyledi.
Dr. Fairchild, “Lumpfish çok çılgın bir renk plastisitesine sahip” dedi. Yavrular olarak gökkuşağının hemen her rengi olabilirler. Gençken, kalın, yumrulu derilerinin rengi çevrelerine uyacak şekilde değişir ve onları yırtıcılardan gizlemeye yardımcı olur. Yetişkinliğe ulaştıklarında, yumru balıkları soluk gri ila açık mavi bir cilt geliştirir. Ancak bu, üreme mevsiminde erkeklerin turuncu-kırmızıya ve dişilerin mavi-yeşile döndüğü zaman değişir.
Biyofloresansın balıklarda nasıl ve neden evrimleştiği, Dr. Juhasz-Dora’nın keşfiyle ortaya çıkan birçok sorudan biridir. O ve meslektaşları şimdi yumru balıklarının biyofloresanslarını kontrol edip edemediklerini araştırıyorlar. Son keşifleri “yeni keşiflere kapı açtı” dedi. “Dünyayı kendi bakış açımızdan ziyade onların bakış açısından görmemizi sağlıyor.”