2013’te Uluslararası Uzay İstasyonu’nda 166’sı uçuş mühendisi olarak olmak üzere 180 gün uzayda kalan emekli astronot Karen Nyberg, “Suyun bir kısmı her zaman yüzer” diyor. Yörüngede, akan su yok, yani duş yok. Astronot olarak geçirdiği on yıllar boyunca insanlar sürekli olarak Nyberg’e temel hijyeni nasıl başardığını sordular. Bir gün Uluslararası Uzay İstasyonu’nda kendi kendine saç yıkama eğitimi vererek sinemaya gitmeye karar verdi. NASA, görüntüyü yaklaşık altı milyon kez görüntülendiği YouTube’a koydu.
Uzayda su sınırlıdır. Astronotlar, saman benzeri ağızlıklara sahip folyo ve plastik su torbaları kullanır. Saç yıkamada sekiz onstan fazla kullanmayın. Nyberg, “Başlığı kafa derinize dayayın” diyor. Yavaşça fışkırt, sıvıyı parmaklarınızla saçınıza sürün. Su kürecikleri dışarı çıkarsa, avuç içlerinizi nazikçe başınıza geri götürmek için kullanın (geri kalanlar klima sistemine takılacak ve içme suyu olarak geri dönüştürülecektir). Saçınıza az miktarda durulanmayan şampuan uygulayın ve bir tarakla tarayın. Saç derinizi bir bezle ovalayın ve ardından durulamak için biraz daha su ekleyin. Havluları idareli kullanın – uzayda çamaşır yok ve kirli eşyalar atılıyor. Nyberg, omuzlarına kadar uzanan sarı saçlarının yüzünün etrafında havada uçuşan bir yele halinde kurumasına izin vermeyi severdi.
Astronot eğitiminde saç yıkamanın püf noktalarını öğrenmeyeceksiniz. Nyberg, “Eğitmenlerimiz hiç uzaya gitmemişti” diyor. Daha önce gitmiş olanlardan ipuçlarına güvenin. Geçenlerde başka bir astronot yörüngeden saçlarını yıkayan bir görüntü yayınladı ve ilham kaynağı olarak Nyberg’i gösterdi. Kendi şampuanınızı getirmeyi düşünün; Nyberg, hoş olmayan bir kalıntı bırakan, NASA tarafından verilen, durulanmayan bir çeşit kullandı. Erken izin isteyin; NASA’nın ürünleri değerlendirmesi ve onaylaması aylar alabilir.
Vücudunuzu yeterince süngerle yıkayabilirsiniz, ancak saçı temiz tutmak daha zordur. Birkaç ay sonra, Nyberg gevşekken bile at kuyruğu şeklini almaya başladı. “Asla gerçekten temiz hissetmedim” diyor. Uzayda, yerçekiminin suyu vücudunuzdan aşağı doğru çekmesini özleyeceksiniz. 166 gün yörüngede kaldıktan sonra Kazakistan’a indiğinde, Nyberg kendini çok kötü hissetti. “Ayağa kalkamadım” diyor. 24 saat kadar sonra Houston’a geri döndü, tekrar ayakta ve duş almak için can atıyordu. “Ah, inanılmaz hissettirdi” diyor.