Hükümet ve burs alanındaki kariyerini Müslüman kadınların haklarını geliştirmeye adayan önde gelen İranlı-İngiliz profesör Leydi Afşar olarak bilinen Haleh Afşar, 12 Mayıs’ta İngiltere’nin Heslington kentindeki evinde öldü. 77 yaşındaydı.
Kardeşi Mohammad Afshar, nedenin böbrek hastalığı olduğunu söyledi.
Bayan Afşar, Lordlar Kamarası’na atanan ve barones unvanını alan ilk İran doğumlu kadındı. İngiliz hükümeti ile toplumsal cinsiyet sorunları ve Birleşik Krallık’taki Müslüman kadınların rolü konusunda çok sayıda danışmanlık görevinde bulundu. York Üniversitesi’nde uzun süredir siyaset ve kadın çalışmaları profesörü olarak İngiltere Müslüman Kadınlar Ağı’nın kurulmasına yardımcı oldu ve çabalarından dolayı İngiliz İmparatorluğu Nişanı ile ödüllendirildi.
Kendini “Müslüman feminist” olarak tanımlayan Afşar, İran hükümetinin kadınlara yönelik eğitim fırsatlarını engellediği için aleyhinde konuştu ve rejimin eğitimli kadınlardan korktuğunu çünkü eğitimin onların kendi ifadesiyle “klasik Arapça okumalarını” sağladığını savundu. , Kuran öğretilerine erişin ve haklarını talep edin.”
Afshar, 1998’de yayınlanan “İslam ve Feminizm” adlı kitabında, feminizmin İslam’la uyumlu olduğunu öne sürerek laik ve dindar kadınlar arasındaki uçurumun kapandığını öne sürdü. Muhammed Hatemi’nin cumhurbaşkanı seçilmesine yol açan, bir yıl önce İslahat hareketine katılan İslamcı feministlere, İslam’ın modern zamanların ihtiyaçlarına göre daha liberal bir yorumunu savunan bir reformcuya işaret etti.
Yazdığı ve editörlüğünü yaptığı birçok kitap arasında “İran: Kargaşada Bir Devrim” ve “Orta Doğu’da Kadınlar: Algılar, Gerçekler ve Kurtuluş Mücadeleleri” vardı.
Bayan Afshar, 2007 yılında Lordlar Kamarası’na, bağımsız veya azınlık bir partinin bir üyesi için kullanılan bir terim olan çapraz yaşam akranı olarak katıldı ve bir hükümet danışma grubu olan Kadın Ulusal Komisyonu ile çalışmaya başladı.
Ağabeyi, Bayan Afşar’ı, kadınların eğitime erişim ihtiyacını Kuran’ı kendileri için yorumlamak için temel bir hak ile ilişkilendiren Şii bir Müslüman olarak tanımladı. “İslam’ın tepeden bakan bir yorumunu kabul etmedi ve İslam’ın kadınlara Müslüman erkeklerin elinden aldığı hakları verdiğine inandı” dedi.
Haleh Afşar, 21 Mayıs 1944’te Tahran’da varlıklı bir İranlı ailenin dört çocuğundan en büyüğü olarak doğdu. Babası Hassan Afshar, Fransa’da Strasbourg Üniversitesi’nde ders veren ve Tahran Üniversitesi hukuk fakültesinde dekan olarak görev yapan bir hukuk profesörüydü. Annesi Pouran Khabir, tanınmış bir aileden geliyordu ve İran’da kadınların oy hakkı için kampanya yürütüyordu.
Anlattığına göre, Bayan Afshar, bakıcılar ve hizmetçilerle çevrili, kendi başına çok az şey yaptığı ayrıcalıklı bir yetişme tarzına sahipti. Tahran’daki prestijli Jeanne d’Arc Kız Okulu’na devam ederken, “Jane Eyre’yi okudum ve düşündüm ki: Beni bir yolun kenarında bırakırsan, hangi yöne döneceğimi bilemem. . Bu sert kadınları yaptıkları İngiltere’ye gitsem iyi olur.”
Anne ve babasını, onu İngiltere’nin Solihull kentinde, Birmingham’ın dışındaki bir yatılı okul olan ve üç yılını geçirdiği St. Martin’s’e göndermeye ikna etti. Daha sonra, 1967’de mezun olarak York Üniversitesi’ne girdi. 1972’de Cambridge Üniversitesi’nden Arazi Ekonomisi alanında doktora derecesi aldı.
Bayan Afshar birkaç yıllığına İran’a döndü ve Tarım Bakanlığı’nda memur olarak çalıştı ve bu işte sık sık küçük kasaba ve köylere gitti. Sahip oldukları İslami hakların bile farkında olmayan kadınlarla konuşmayı çok severdim: Mülkiyet hakkı, ev işi için ödeme, her türlü şey.
Ayrıca İngilizce yayın yapan Kayhan International gazetesinde gazeteci olarak çalıştı ve önde gelen İranlıların sosyal hayatını ele aldığı partilere katılarak “Meraklı” adlı bir dedikodu köşesi yazdı.
Kardeşi, 1974’te İran’ın korkulan gizli polisinin şahı Savak’ın onu solcu entelektüel gruplarla olan ilişkisinden dolayı çağırdığını söyledi. Olay onu İngiltere’ye dönecek kadar korkuttu. Orada, öğrenciyken tanıştığı York Üniversitesi matematik profesörü Maurice Dodson ile yeniden bir araya geldi. 1970’de çıkmaya başladılar ve 1974’te evlendiler.
Bayan Afşar, 1975 yılının Mart ayında İran Yeni Yılı sırasında kocasıyla birlikte İran’a gitti ve İran’ı son kez 1977’de, İslam Devrimi’nden iki yıl önce ziyaret etti.
İngiltere’de, University of York’a katılmadan önce akademik kariyerini University of Bradford’da canlandırdı.
2005 yılında Britanya İmparatorluğu Nişanı Subayı olarak atandı.
Afşar Hanım, akademik ve siyasi hayatının ötesinde, ağabeyi sayesinde iyi vakit geçirmeyi de biliyordu. Paris’te öğrenciyken (kız kardeşinden yirmi yaş küçük), önce ona ve arkadaşlarına bara kadar eşlik etti. Bay Afshar, “Servis ettikleri her kokteyli – tuhaf olanları bile – biliyordu ve bütün gece dans etti” dedi.
Aynı zamanda, bir 2018 röportajında hatırladığı gibi, önceden Londra’daki bir Beatles konserine bilet kazanmak için kart oynama becerilerini kullanan bir poker tutkunuydu. Oyuna yaklaşımını açıklayarak, “Büyük ölçüde gülen ve asla ciddi olmadığım için” dedi. “Gizleyen bir poker yüzü değil. Açık olan bir poker yüzü.”
Erkek kardeşine ek olarak, kocası tarafından hayatta kalır; bir oğul, Ali Afşar Dodson; kızı Molly Newton; diğer iki erkek kardeş, Kamran ve Adam; ve iki torun.