Meksika’da sansasyonel 1981 sezonunda “Fernandomania” olarak bilinen çılgın hayran tepkisini ortaya çıkaran sürahi Fernando Valenzuela’yı keşfeden Küba doğumlu Los Angeles Dodgers’ın etkili izci Mike Brito Perşembe günü Los Angeles’ta öldü. 87 yaşındaydı.
Bir hastanede ölümü Dodgers tarafından açıklandı.
İzcilik gezileri hayranların görüş alanından uzak olsa da, Brito muhtemelen beyzbolun en görünür gözcüsüydü. Uzun yıllar şehirdeyken, orta saha kamerasının tam görünümünde Dodger Stadyumu’ndaki ana plakanın arkasına yerleşir, bir Panama sınırı takar, bir puro içer ve gelen atışların hızını ölçmek için bir radar tabancası tutardı.
1978’de Dodgers için çalışmaya başlayan Brito, çoğu Meksika’dan büyük liglere ulaşan 30’dan fazla oyuncuyla sözleşme imzaladı. Major League Baseball’un odak noktası olmayan Meksikalı oyunculara kapıyı açmada öncüydü. Yeni yetenekler bulmak ve değerlendirmek için Meksika’da seçmeler kurmasıyla tanınıyordu.
Takımların futbolcuların becerilerini değerlendirmek için gelişmiş analitiklere giderek daha fazla güvendiği modern bir çağda Brito, genç bir oyuncunun sözleşmeye değer olup olmadığını anlamak için göz küresi değerlendirmelerine güvenen gözcülerin vücut bulmuş hali olmaya devam etti.
Dodgers’ın başkanı ve CEO’su Stan Taammüden bir telefon görüşmesinde, “Spin oranları ve çıkış hızları hakkında bilgi sahibi olmanızın size hiçbir faydası yok,” dedi, “arabanızı görmek için arka ormana sürmediyseniz. bir çocuk oyunu.”
Dodgers için, Bay Brito’nun bulduğu hiçbir genç oyuncu, her atıştan önce gökyüzüne bakan, yıkıcı bir topa sahip tıknaz bir solcu Valenzuela’dan daha önemli değildi.
1978’de Brito, Meksika’nın bir çaylak lig maçında Ali Uscanga adlı bir kısa stopere odaklanmak için Meksika’nın Silao kentine bir keşif gezisindeydi. Ancak oyun sırasında, Silao ve Guanajuato arasındaki bir yarışmada, dikkati Guanajuato için 12 vuruş yapan Valenzuela’ya çekildi.
Brito daha sonra Sports Illustrated’a “Sadece 17 yaşında olduğuna inanamadım” dedi.
Dodgers, ertesi yıl Valenzuela’yı imzaladı ve onu ikinci liglere gönderdi. Ve grevle kısaltılan 1981 sezonunda, Ulusal Lig Cy Young ve Yılın Çaylağı Ödüllerini kazandı.
Dodgers için İspanyolca oyunlar arayan Valenzuela, “Bugün kalbim çok ağır” dedi. “Mike harika bir adamdı ve saha içinde ve dışında bir beyzbol oyuncusu olarak başarımda etkili oldu.”
Brito’nun diğer transferleri arasında 2021’de 20 maç kazanan şu anki Dodgers başlangıç oyuncusu Julio Urias; Kübalı mercurial dış saha oyuncusu Yasiel Puig; atıcılar Ismael Valdez, Joakim Soria, Antonio Osuna, Victor Gonzalez ve Dennys Reyes; kısa stoper Juan Castro ve dış saha oyuncusu Karim Garcia. Bulduklarından bir diğeri, Babo olarak bilinen dönüştürülmüş bir üçüncü meydancı olan Bobby Castillo, Valenzuela’ya nasıl vida atılacağını öğretti.
Brito, 2011’de The Los Angeles Times’a “Sana yalan söylemiyorum” dedi. “Bir hafta içinde Fernando, Babo kadar iyi bir vida atıyordu.”
Dodgers’ın 1959’dan beri İspanyolca yayın yapan yayıncısı Jaime Jarrín, geçen yıl Beyzbol Amerika’ya “Meksika’dan gelen birçok kişi için o bir Tanrıydı” dedi. “Onları koruduğu için onu sevdiler.”
Mike Brito, 21 Ağustos 1934’te Küba’da doğdu ve 1955’ten başlayarak Washington Senatörlerinin ikinci lig sisteminin alt kademelerinde üç sezon, ardından Meksika Ligi’nde birkaç sezon oynayan bir avcıydı.
Emekli olduktan sonra, bir kamyon şoförü olarak iş bulduğu Los Angeles’a taşındı ve kendisinin de oynadığı bir yetişkin amatör ligi kurdu.
İzcilik, beyzbolda kalmanın yolu oldu. Kısa bir görüntü profilinde, “Tanrıya şükür Meksika Ligi’nde izci oldum” dedi, “Beyaz Sınır & Vahşi At: Puig’i Bulan İzci.” Dodgers Genel Müdürü Al Campanis tarafından takım için çalışması istendiğinde, “Sanki çölde bir adam bulup ona bir bardak su isteyip istemediğini sorarsınız.
“Tabii ki Dodgers için çalışmak istiyorum.”
Brito’nun Dodgers’taki başarısı, onu 2014 yılında Major League Baseball tarafından yılın uluslararası izci olarak seçilmesine ve spora katkılarından dolayı geçen yıl Beyzbol Amerika’dan Tony Gwynn Ödülü’nü almasına yol açtı.
Hayatta kalanlar arasında karısı Rosario; kızları Diana ve Minerva ve dört torunu.
Serinin en görkemli anlarından birinde yer aldı: 1988 Dünya Serisinin 1. Oyununda. Maçtan önce, Dodgers Menajeri Tommy Lasorda, Brito’dan Oakland A’nın yedek oyuncusu Dennis Eckersley’i izlemesini istemişti.
White Sınır & Wild Horse, “Solak vurucuya iki vuruş yaptırdığında arka kapıya sürgü atardı” dedi. (Bir başka izci olan Mel Didier, aynı gözlemi yaptığını söyledi.)
Dokuzuncu turun sonunda iki çıkışla, Dodgers’ın Kirk Gibson’ında sayı 3-2’ye ulaştı.
Brito, “Arka kapı sürgüsünü bekliyordu,” dedi ve maçı kazandıran sayı vuruşunu yaptı.
