NAIROBI, Kenya – Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Ruanda topraklarında bildirildiğine göre iki polis memurunu yaraladıktan sonra bir askerinin öldürülmesinin ardından Cuma öğleden sonra Ruanda ile sınırını kapattı – Afrika’da savaş hayaletini yükselten aylarca süren gerilimi zirveye çıkardı Büyük Göller bölgesi.
Sınırın kapatılması, Ruanda Savunma Bakanlığı’nın o sabah Kongolu bir askerin ülke sınırında ateş açtığını ve iki güvenlik görevlisini yaraladığını açıklamasından saatler sonra geldi. Bakanlık yaptığı açıklamada, Ruandalı bir polis memurunun “kendini savunmak için geri püskürtüldüğünü” ve “Ruanda topraklarının 25 metre ötesinde” Kongolu lehimi öldürdüğünü söyledi.
Sınırdaki çatışmayı neyin başlattığı hemen belli değildi, ancak iki ülke arasındaki ilişkiler son haftalarda bozuldu ve Kongo, Ruanda’yı mineral bakımından zengin ama hareketli doğu bölgelerinde savaşmakta olan bir isyancı grubu desteklemekle suçladı. .
Kaynayan gerilimler, yıllardır şiddete, zayıf yönetime ve yolsuzluğa ve acımasız isyanlara katlanan sorunlu bölgeyi daha da istikrarsızlaştırma tehdidinde bulundu. Şiddetin artması, sınır ötesi saldırılar ve Ruanda’dan askerlerin kaçırılması suçlamalarına, protestolara ve Ruanda’nın resmi dili olan Kinyarwanda’yı konuşanlara yönelik nefret söylemi ve ayrımcılık raporlarına yol açtı.
İsyancı grup 23 Mart Hareketi veya M23, yıllarca hükümet güçleriyle çatıştı ve 2012’de doğudaki Kuzey Kivu eyaletinin başkenti Goma’yı kısaca ele geçirdi.
Grup, hükümeti askerlerine af sağlamamak ve onları 2009 barış anlaşmasının bir parçası olarak orduya dahil etmemekle suçladıktan sonra geçen yılın sonlarında çatışmalara yeniden başladı. İsyancı grubun güçleri çoğunlukla Tutsilerden oluşuyor, Ruanda Devlet Başkanı Paul Kagame ile aynı etnik grup ve BM uzmanları hükümetini gruba geniş çapta destek vermekle suçluyor.
Çatışmalar yoğunlaşırken, M23 bu hafta Kuzey Kivu’da bir sınır ötesi ticaret merkezi olan Bunagana’yı ele geçirdi ve kasaba sakinlerinin çoğunu komşu Uganda’ya kaçmaya zorladı. Yakalama, Ruanda’yı topraklarında bir “istilaya” yardım etmekle suçlayan Kongolu yetkilileri kızdırdı.
Ruanda saldırıyı desteklediğini reddetti, ancak bu, Kongolu yetkililerin Perşembe günü ülkeyle ikili anlaşmaları askıya almasını engellemedi.
Kongo Devlet Başkanı Felix Tshisekedi yaptığı açıklamada, “Ülkenin doğusundaki güvenlik durumu kötüleşmeye devam ediyor ve temelde Ruanda altın, koltan ve kobalt bakımından zengin topraklarımızı kendi çıkarları ve çıkarları için işgal etmeye çalıştığı için” dedi. . “Bu, Ruanda’nın terörist çeteleri tarafından verilen kaynaklar savaşı için ekonomik bir savaştır.”
Ruanda ve Kongo arasındaki ilişkiler daha iyiye gidiyordu, ancak Kongo’nun geçen yıl sonlarında Uganda ve Burundi’nin topraklarında isyancıların peşine düşmesine yardım etmesine izin vermesinden sonra kötüleşti. Uluslararası Kriz Grubu’nun Great Lakes proje direktörü Nelleke van de Walle, rakip ulusların uzun süredir milisleri vekil olarak kullandığı bir bölgede, bu “Ruanda giderek marjinalleşti” dedi.
Bu hafta, iki Orta Afrika ülkesi arasındaki diplomatik soğukluk derinleşirken, göstericiler Ruanda’yı kınamak için Goma sokaklarına döküldü. Protestolardan biri sırasında, Kuzey Kivu eyaletinin askeri valisinin sözcüsü General Sylvain Ekenge göstericilere şunları söyledi: “Ruanda bizi sevmiyor. Ondan korkmuyoruz ve onunla savaşacağız” diye ekledi, “Savaş istiyorsa savaşacak” dedi.
Birleşmiş Milletler Cuma günü, politikacıların, toplum liderlerinin ve diaspora üyelerinin bunu yaydığını söyleyerek Kongo’daki belgelenmiş nefret söylemi vakalarında artış konusunda uyardı.
BM İnsan Hakları Yüksek Komiseri Michelle Bachelet ve BM soykırımın önlenmesi özel danışmanı Alice Nderitu yaptığı açıklamada, “Nefret söylemi, topluluklar arasındaki güvensizliği artırarak çatışmayı körüklüyor” dedi. “Önceden daha az önemli olan yönlere odaklanıyor, ‘biz ve onlar’ söylemini kışkırtıyor ve daha önce birlikte yaşamış topluluklar arasındaki sosyal uyumu aşındırıyor.”
Kenya Devlet Başkanı Uhuru Kenyatta, hem Ruanda hem de Kongo’nun ait olduğu yedi ulustan oluşan Doğu Afrika Topluluğu’ndan bölgesel bir gücün konuşlandırılması çağrısında bulundu. Üye devletlerin bölge komutanları, hazırlıkları tamamlamak için Pazar günü Nairobi’de bir araya gelecek. Kongo, Bay Kenyatta’nın önerisini memnuniyetle karşıladı, ancak Ruanda’nın ortak güçlere katılımını kabul etmeyeceğini söyledi.
Ruanda için, Kongo ile arasındaki soğukluk, derneğin 54 üye devletinden liderleri bir araya getirecek olan ve Pazartesi gününden itibaren iki yılda bir yapılan Commonwealth Hükümet Başkanları Toplantısına ev sahipliği yapmaya hazırlanırken geliyor. Aynı zamanda İngiltere’den sınır dışı edilen sığınmacıları kabul etmeye hazırlanıyor – bu hafta çok sayıda yasal itirazla durdurulan tartışmalı bir plan.
Steve Wembi, Demokratik Kongo Cumhuriyeti Kinşasa’dan gelen haberlere katkıda bulundu.