GRAND HOTEL EUROPA, Ilja Leonard Pfeijffer tarafından | Michele Hutchison
tarafından çevrildi
Orta yaşlı bir Hollandalı yazar, başarısız bir aşk ilişkisinden kurtulmak ve “düşüncelerim üzerindeki kontrolü yeniden kazanmak” için isimsiz bir İtalyan şehrinde bir otele yerleşir. Uzun süredir İtalya’da ikamet eden Hollandalı romancı, şair ve bilim adamı Ilja Leonard Pfeijffer’in büyüyen yeni otokurgusu “Grand Hotel Europa” böyle başlıyor.
Adı da Ilja Pfeijffer olan anlatıcı, aristokrat bir aileden gelen arka tarihçi Clio ile ilişkisini simyayla romanlaştırmaya çalışmak için “görkemli … ve evvelki muhteşem otele” gelir. Otelin eksantrik karakterleri arasında acı dolu bir mülteci geçmişi olan Kuzey Afrikalı bir komi; bilgili ve felsefeci bir bilgin; “militan feminist” bir şair; Asyalı turistler için yeri modernize etmeye kararlı yeni Çinli sahibi; ve Ilja’nın bulamadığı bir odaya yerleşmiş, Miss Havisham benzeri gizemli eski sahibi, “arkası ve anılarıyla baş başa”.
Otel, modern öncesi Avrupa yaşamının üslubunu ve güzelliğini çağrıştırıyor, yaldızlı çerçeveleri ve Chesterfield koltukları, anlatıcıyı geçmişe dönük bir şaşkınlığa sürükler. Ancak büyüsü, büyük meşguliyeti ve hantallığı – tüm korkunçluğuyla “kitle turizmi fenomeni” tarafından baltalanıyor. “Grand Hotel Europa”, geçmişin bir gülünçlüğünü tüketen ve kıtayı “fantastik tarihi parklarına” dönüştüren ziyaretçi kalabalığı tarafından istila edilen bir Avrupa’yı tasvir ediyor. Anlatıcının kendisi köklü bir gezgindir, ancak onun peregrasyonları aydınlanmaya doğru bir itme olarak sunulur; aksine, turistin bitmek bilmeyen benzersiz deneyim arayışı – ve etkileyici sosyal medya gönderileri – bir tur operatörünün Kamboçya’da bir gece oryantiringi yapıp Ilja’ya “Vietnam, napalm, Tour of Duty, ” tür bir şey.”
Pfeijffer’in havada tuttuğu bu kadar çok hikaye küresinden etkilenmemek elde değil. Roman, bir görgü komedisi ile seyahat gazeteciliğini, siyasi ve kültürel yorumları ve Avrupa kimliği üzerine yansımaları birleştiriyor. Oh, artı bir sanat soygunu gizemi (Caravaggio’nun son günleri ve resimlerine odaklanan). Ve o aşk hikayesi. Pfeijffer’in Michele Hutchison tarafından cesurca tercüme edilen düzyazısı, romanın kendisi kadar çeşitlidir – bazen zarif ve barok, bazen yumuşak bir röportaj, bazen müstehcen (bazı okuyucular onun cinsel karşılaşmalara ilişkin şehvetli açıklamalarına sinebilir). Nabokov’u, Tom Wolfe’u, Baudrillard’ı, Umberto Eco’yu, Wes Anderson’ı ve bir UNESCO durum belgesini akla getiren bir üslupla ne yapmalı? Roman, erotik ve ezoterik, komik ve hectoring, antik ve akademisyeni amaçsızca karıştırıyor.
Pfeijffer’in karakterleri, göçmenlik politikası, Airbnb’nin neden olduğu eşitsizlikler ve paylaşım ekonomisi, George Steiner’in Avrupalılık kavramı üzerine dersler vermeye eğilimlidir. Ara sıra dilenci, “şehrin dolaşımını engelleyen ve enfarktüslere neden olan kolesterol gibi tüm aylaklıklarında zırlayan” turistlerin işaret ettiği canlı, hatta virtüöz bir hakaretle rahatlıyor. Ilja, turist bolluğunu terör saldırıları veya ortaçağ işkence yöntemleriyle hafifletmek için gösterişli fanteziler kurarken ve bir noktada bir Alman turisti Rialto’dan Venedik’teki Büyük Kanal’a fırlatırken, neşeli bir düşmanlık romanın akademik yansımalarını canlandırıyor.
Pfeijffer’in otokurmaca kumarları, anlatıcının yayıncısına turizmle ilgili bir roman vaat ettiği bir sahneyle başlar, ardından yazarın edebi bir şenlik için Üsküp, Makedonya’ya yaptığı gezinti gibi yazarın kendi seyahat planlarını dahil eder. Clio’nun müzelerin geleceği üzerine düzenlediği konferansta, gerçek hayattan arka tarihçiler Eike Schmidt ve Jean Clair yer alıyor. Pfeijffer, bu gündelik gerçekleri kurgusal ve fantastik olanla birleştiriyor. Clio, elbette, tarihin ilham perisidir; Otelin gizemli eski sahibinin kimliğine gelince, bu, Avrupa için bir cenaze töreni diyebileceğimiz muhteşem bir sonda ortaya çıkıyor.
Romanda, bir yazarın masasındaki tüm tuhaflıkları alıp onları üstkurmaca ve otokurmaca iplerle bir araya diktiği izlenimi uyandıran, karmakarışık bir nitelik var. Her şey işe yaramıyor, ama nihayetinde “Grand Hotel Europa”, onun arkadaşlığından zevk aldığınız için kusurlarını ve aşırılıklarını kolayca bağışladığınız geveze anlatıcıya benziyor. Kitabın yakıcı ve zaman zaman çağdaş Avrupa gerçeklerine yönelik kasvetli yaklaşımı bile, onun düzeltilemez yüksek moralini azaltamaz.
Rand Richards Cooper, iki kurgu eserinin yazarı ve Commonweal için katkıda bulunan bir editördür.
GRAND HOTEL EUROPA | Ilja Leonard Pfeijffer tarafından | Çeviren Michele Hutchison | 560 sayfa | Farrar, Straus ve Giroux | 30 $
