BOSTON – Görünüşe göre hanedanlık yeni durdurulmuş.
Golden State, son şampiyonluğundan dört sezon sonra tekrar NBA şampiyonluğunu kazandı.
Bu, franchise’ın yedinci ve üç süperstarı için dördüncü unvanı: Son on yılı birlikte büyüyerek, birlikte kazanarak ve son üç yılda başarının ne kadar kırılgan olabileceğini öğrenerek geçiren Stephen Curry, Klay Thompson ve Draymond Green.
Perşembe günü, NBA finallerinin 6. maçında Boston Celtics’i 103-90 mağlup ederek seriyi 4-2 kazandılar ve TD Garden’ın parke zemininde, 17 şampiyonluk bayrağının önünde, galibiyetlerini kutladılar. hayal kırıklığına uğramış bir partizan kalabalığı.
Golden State, biri onu NBA’deki en kötü takım yapan, vasatın altında kalan iki sezonun ardından kutladı Oyuncuları ve koçları bu sezonları Thompson’ın yaralarının iyileşmesini, Curry’nin (daha az) yaralanmasının iyileşmesini ve yeni veya genç parçalarının iyileşmesini bekleyerek geçirdi. önemli roller üstlenerek büyümek için kadro.
Tekrar bir bütün olduklarında, üç oyunculu çekirdek, mirasını güçlendirmekten bahsetti.
Birlikte yolculukları başladığında çok daha gençtiler. Golden State, Curry’yi 2009’da, Thompson’ı 2011’de ve Green’i 2012’de draft etmişti.
2015 yılında birlikte ilk şampiyonluklarını kazandıklarında Curry 27 yaşındaydı. Thompson ve Green her ikisi de 25 yaşındaydı.
O sezon aynı zamanda Steve Kerr’in takımın koçu olarak ilk sezonuydu.
Golden State 67-15’lik bir skorla NBA finallerine yükseldi ve oraya gitmenin ne kadar zor olabileceğine dair hiçbir fikri yoktu. Ertesi yıl takım, 73 normal sezon galibiyetiyle bir lig rekoru kırdı, ancak finallere dönüş yolculuğunda kaybetti. Kevin Durant o yaz takıma serbest oyuncu kadrosunda katıldı ve Golden State sonraki iki şampiyonluğu kazanarak NBA tarihinin en büyük takımlarından biri olarak selamlandı.
Şampiyonlar bu süreçte insan ve oyuncu olarak büyüdü. Curry ve Green çocukları ailelerine ekledi. Yolda rock yıldızlarıydılar, otellerinde onları bekleyen hayranlar vardı. Dört sezonda üç şampiyonluk, Golden State’i yenilmez gibi gösterdi.
Sadece sakatlıklar onları durdurabilirdi.
Hanedanlık koşusu, 2019’da üst üste beşinci final görünümleri sırasında yıkıcı bir şekilde sona erdi. Durant, bir baldır yaralanmasıyla mücadele ediyordu, ardından Toronto’ya karşı oynanan finallerin 5. maçında sağ Aşil tendonunu yırtmıştı. Thompson bir sonraki maçta sol dizindeki ön çapraz bağını yırttı. Raptors o gün şampiyonluğu kazandı.
Curry, Golden State’in California, Oakland’daki eski arenasına atıfta bulunarak, “Oracle’da bir dönemin sonuydu” dedi. Takım 2019’da San Francisco’daki Chase Center’a taşındı. “Yaz için hazırlanıyorsunuz. , gelecek yıl ne olacağını yeniden gruplandırmaya ve anlamaya çalışıyorum.”
Takip eden iki beyhudelik sezonu hepsi için zordu, ancak 2020 sonbaharında sağ Aşil tendonunu da yırtan ve onu bir yıl daha sahadan uzaklaştıran Thompson için daha zor değildi.
Bu yılki finallerde sık sık bu yolculuğu düşündü.
Thompson, “Hiçbir şeyi değiştirmem,” dedi. “Çok minnettarım ve o noktaya kadar yaptığım her şey buna yol açtı.”
Bu sezona girerken Golden State’in bu sahneye bu kadar kısa sürede dönmesi beklenmiyordu. Bu özellikle doğruydu çünkü sezona girerken Thompson’ın dönüş tarihi belirsizdi.
Ama sonra, umut. Golden State, 2021-22 sezonuna ilk 20 maçının 18’ini kazanarak başladı. Takım, cüssesi veya göze çarpan bir 3 sayılık şutör olmadığı için diğer takımlar tarafından kenara atılan Gary Payton II’de bir mücevher buldu. Minnesota ile 2020 takasında alınan Andrew Wiggins, 2015 şampiyonasından haftalar sonra draft edilen Kevon Looney ve 2019’da ilk turda seçim sonunda seçilen Jordan Poole, takımın onlara neden bu kadar değer verdiğini gösterdi.
Curry, üçlük için bir kariyer rekoru kırdı ve takımın genç oyuncularına akıl hocalığı yaptı.
Thompson’ın geri döndüğü bu takımın ne kadar iyi olabileceğini kim söyleyebilir?
Bu cevap playofflarda geldi.
Golden State, Denver Nuggets’ı beş maçta, Memphis Grizzlies’i altı maçta yendi. Ardından Dallas, Batı Konferansı finallerinde Golden State’ten sadece bir maç aldı.
Beş ardışık final koşusunun motoru Curry, Thompson ve Green, bu yılki şampiyona serisine tamamen değişti.
Green, “Bugün takdir ettiğim şeyleri, o zaman mutlaka takdir etmedim” dedi. “2015’te fotoğraf çekmekten nefret ediyordum ve bilirsiniz, gerçekten iki ile ikiyi bir araya getirmedim. Dostum, bu anılar çok önemli.”
Final deneyiminin hiçbir bölümünü kesin kabul etmeyeceklerine yemin ettiler. Yeşil ve Körili mühlet yaptırdı, çocukları da onlarla birlikte eğlendi.
Thompson 4. Maçtan önce “Rutin görünüyor, ancak bunun ne kadar özel olduğunu biliyorum” dedi. Yarını bile beklemiyorlar.”
Yaşlı devlet adamı Al Horford tarafından yönetilen 20 kişilik Jayson Tatum, Jaylen Brown ve Marcus Smart tarafından yönetilen, tıpkı 2015’teki gibi genç bir Boston Celtics takımıyla karşı karşıya kaldılar. Celtics, efsanevi takımın 18. şampiyonluğunu ararken neredeyse her şeyi zor yoldan yaptı.
İlk turda Nets’i süpürdüler ama Milwaukee Bucks ve Miami Heat’e karşı yedi maça çıktılar. Mecbur kaldıklarında kazandılar ve kazanmadıklarında çok fazla dikkatsiz top kaybı yaptılar.
Boston, finallerdeki daha genç, daha güçlü ve daha atletik takımdı. Celtics, Golden State’ten veya büyük etaptan korkmadı ve deplasmanda 1. Maçı kazanarak bunu kanıtladı. Takımlar karşılıklı darbeler aldılar ve Boston, neredeyse her türlü aksilikten kurtulabileceğinden emindi. Celtics, 5. maça kadar playofflarda arka arkaya maç kaybetmemişti.
Curry, 4. maçta Boston savunmasına karşı 43 sayı attı. Daha sonra 5. maçta Celtics çabalarını engelledi, sadece takım arkadaşlarının kaybettiği zemini telafi etmesi için.
Green, Çarşamba öğleden sonra düzenlediği basın toplantısında, Golden State’in 5. ve 6. Oyunlar arasında San Francisco’dan Boston’a uçuşu sırasındaki bir anı hatırladı. Thompson ve Curry, takımın genel müdürü ve basketbol başkanı Bob Myers tarafından fark edildiklerinde birlikte oturuyorlardı. operasyonlar.
“O gibi: ‘Adamım, hepiniz komiksiniz. Hâlâ birlikte oturuyorsunuz. Anlamıyorsunuz, 10 yıl oldu. Mesela bu olmuyor. Hala aynı masada oturan adamlar,” diye hatırlıyor Green. ‘Erkekler 10 yıldır aynı takımda bile değiller, aynı masada oturup birbirlerinin sohbetinden ve varlığından zevk almak şöyle dursun,’ dedi.”
Birkaç dakika sonra ayrı bir basın toplantısında Thompson’a o anın ne olduğu ve üçünün neden hala birbirlerinin arkadaşlığından zevk aldıkları soruldu. Curry duvara yaslanmış, konuşma sırasının kendisine gelmesini bekliyordu.
Thompson, “Eh, bunu bilmiyorum,” dedi. “Draymond’a domino borcum var, bu yüzden onu çok fazla görmek istemiyorum.”
Köri beli büküldü, sessiz kahkahalarla iki büklüm oldu.
Thompson, “Yarı uykudaydım,” diye devam etti. “Draymond ve Bob, uçak yolculuğunda altı saat boyunca kalplerinden gevezelik ediyorlardı. Sadece biraz uyumaya çalışıyordum.”
Curry daha sonra, “Bütün kişilikler çok farklı. Herkes farklı geçmişlerden geliyor. Ama hepimiz, soyunma odasında, uçakta, otellerde, her neyse, her şeyi nasıl yaptığımıza dair ortak bir birim etrafında dolaştık. Eğlenmeyi, eğlenmeyi ve işleri hafif tutmayı biliyoruz ama aynı zamanda ne yapmaya çalıştığımızı ve tüm bunların oyun kazanmak açısından neden önemli olduğunu da anlıyoruz.”