Kanun kaçağı motosiklet kulübünün Kaliforniya’dan dışlanan küçük bir çeteden kültürler arası bir güce yükselmesinde etkili olan Hells Angels’ın yüzü Sonny Barger öldü. 83 yaşındaydı.
Ölümü Perşembe günü Facebook sayfasında, Bay Barger’ın “öldükten hemen sonra” yayınlanmasını istediği bir gönderiyle duyuruldu. Nedeni, nerede öldüğü söylenmeyen gönderiye göre kanserdi.
Bay Barger, gönderide “Macera dolu uzun ve güzel bir hayat yaşadım” dedi. “Ve harika bir kulübün parçası olma ayrıcalığına sahip oldum.”
Cehennem Melekleri’nin korkunç lideri olarak Bay Barger, kulübün imajını şekillendirenlerden biriydi ve motosikletin uzantısı olarak, dalga geçilmemesi gereken insanların egemenliği olarak. Onlarca yıldır yasaların peşinden koşarak, uyuşturucu suçlamasıyla hapiste yattı, ancak diğer birçok suçlamayı yendi.
Bay Barger, kulübün tarihine göre ilk bölümün Fontana, Kaliforniya’da kurulmasından dokuz yıl sonra, Nisan 1957’de kulübün Oakland bölümünün kurucusuydu. Kısa bir süre sonra, orijinal bölümün kurucusu Otto Friedli hapse girdiğinde kulübün ulusal başkanı olarak devraldı.
Bay Barger ve diğer Hells Angels liderleri sık sık kulübün köhne bir suç örgütü olarak itibarının hak edilmediğini ve bireysel üyelerin eylemlerinden sorumlu tutulmaması gerektiğini söylediler. Ancak grubun yükselişi, yetkililerin onu tehlikeli bir tehdit olarak görmesiyle birlikte, kolluk kuvvetlerinin onu evcilleştirme çabalarına rağmen geldi.
Hells Angels ekibinin pop kültürü olarak bilinen Bay Barger, 1967’de Jack Nicholson sineması “Hells Angels on Wheels”de kendisi gibi bir kamera hücresi de dahil olmak üzere ara sıra sinema ve televizyon programlarına katıldı. 2010 yılında FX draması “Sons of Anarchy”de rol aldı.
Ralph Barger, 8 Ekim 1938’de Modesto, Kaliforniya’da doğdu. Ölümünü açıklayan yazı, karısı Zorana’nın onunla birlikte olduğunu söyledi. Hayatta kalanlar hakkında tam bilgi hemen mevcut değildi.
Bay Barger’a 1980’lerin başında gırtlak kanseri teşhisi kondu ve ses telleri alındı.
Daha sonraki yıllarda, kendisi ve kulüp için oluşturduğu kanun kaçağı imajının aksine, Bay Barger, çevrimiçi olarak çok çeşitli ürünler satarken Hells Angels’ın fikri mülkiyetini şiddetle korur oldu. 2013 yılında, 75 yaşında, yeminli bir ifadede, Hells Angels ticari markalarını taşıyan resmi olmayan bir gömlek giyen birini görürse ne yapacağını açıkladı.
“Diyorum ki: ‘Bak, bunu iki şekilde yapabiliriz. Bana gömleği verirsin, ben de sana meşru bir tane veririm.’ Ya da adam ‘Hey, onu nereden aldığım seni ilgilendirmez’ derse,” diye devam etti Bay Barger, “Onu döver ve alırdım.”
Yakında tam bir ölüm ilanı yayınlanacak.