Britanyalı Jake Wightman, kendini madalyalı bir sahaya atarken, erkekler 1.500 metreyi bir lokma pişmanlıkla geride bırakmak istemedi. Bu duyguya fazlasıyla aşinaydı ve bir daha olmasına izin vermeyecekti.
Böylece, 200 metre kala, Wightman, hüküm süren Olimpiyat şampiyonu Norveçli Jakob Ingebrigtsen’in sağ omzuna geçti ve onu geçerek Hayward Field’da çılgın bir sprint için zemin hazırladı. Wightman önce çizgiyi geçtikten sonra, inanamayarak başını tuttu.
“Ne sıklıkla dünya şampiyonu oluyorsun?” O sordu. “Henüz batmadı.”
Britanyalı Wightman, yarışın son 200 metresinde 1.500 metrede olimpiyat altın madalyalı Jakob Ingebrigtsen’i koştu. Kredi… Carmen Mandato/Getty Images
3 dakika 29.23 saniyede kazanan 28 yaşındaki Wightman, bu sezon dünyanın en hızlı ikinci zamanına sahip olarak şampiyonaya gelmişti, ancak son Olimpiyat şampiyonu Ingebrigtsen ve Timothy Cheruiyot’un beğenisine karşı zayıftı. Dünya unvanını korumayı uman Kenya’nın.
21 yaşındaki Ingebrigtsen gümüş madalyayı, İspanyol Mohamed Katir ise bronz madalyayı aldı. Cheruiyot altıncı sırada bitirmek için soldu.
Perşembe günü başlayacak olan eleme turları ile şimdi dikkatini 5.000 metreye çevirecek olan Ingebrigtsen, taktiğiyle ilgili hayal kırıklığını dile getirerek, 500 metre kala tempoyu zorlamayı dilediğini söyledi.
Ingebrigtsen, “Yaptığım hata buydu,” dedi. “Çünkü o noktadan sonra hızımı biraz daha hızlı tutmuş olsaydım, dışarıdan kimse bana meydan okumayacaktı.”
“Elbette çok hayal kırıklığına uğradım, çünkü çoğunlukla gümüşten daha iyiyim. Bu yüzden hem bu kadar iyi hem de bu kadar kötü olmaktan utanıyorum.”
Wightman için yarış bir miktar kurtuluş sunuyordu. Geçen yaz Tokyo Olimpiyatları’nda 1.500 metre finalinde 10. oldu – bu onu aylarca rahatsız eden bir sonuç.
“Nasıl koşmak istediğime ve nasıl koşabileceğime inandığıma dair gerçek bir açıklama yapmadım” dedi.
Eugene’de, iki eleme turunda daha fazla enerji tasarrufu yapmaya çalıştı, böylece finalde daha fazlasını verdi. Orada Evvel, umutsuzca yarım tur kala vuruş yapacak pozisyonda olmak istedi.
“Ve düşündüm ki, bunu boşver, bir şans vereceğim” dedi. “Ve eğer dördüncü ya da her neyse bitirmiş olsaydım, en azından kazanmaya çalışmak için bir şans verdim.”
Wightman için bu bir aile meselesiydi. Babası Geoff, yarışı stadyum spikeri olarak çağırıyordu.
Geoff kalabalığa, “Jake Wightman hayatının yarışını yeni koştu” dedi. “Sesim gitti.”
Yaklaşık 30 saniye sonra Geoff, stadyumun görüntü panolarından birinde belirdi.
“Sana kameranın neden benim üzerimde olduğunu söylemem gerek,” dedi. “O benim oğlum. ona koçluk yapıyorum. Ve o dünya şampiyonu.”
Jake Wightman, babasının soğukkanlılığını korumasına pek şaşırmadığını söyledi.
“Bazen mikrofonda biraz robot olabiliyor,” dedi süratle. “Birisi babam kadar çaba gösterdiğinde, umarım bunu eşit olarak paylaşabilir.”
Wightman altın madalyasını Britanya adına düzenlenen etkinlikte iki kez Olimpiyat altın madalyası kazanan ve atletizm dünya yönetim organının başkanı olan Sebastian Coe’dan aldı. Coe ona coşkuyla sarıldı.
Wightman, sporu uğruna yaptığı tüm fedakarlıkları – kaçırdığı tüm sosyal fırsatları, 20’li yaşlarının başında arkadaşlarıyla birlikte yaşayabileceği tüm eğlenceyi düşündü.
“Emekli olduğumda ve şişman olduğumda ve hayattan biraz zevk aldığımda, geriye dönüp baktığımda bu noktaya gelmek için elimden gelen her şeyi yaptığım için gurur duyuyorum” dedi. ve her şeye değer.”